黏膜免疫系统是人体免疫防御的要紧组成部分,主要负责抵御通过呼吸道、消化道和生殖泌尿道等黏膜表面入侵的病原体。它包含了固有免疫和适应性免疫两大多数。
第一,在固有免疫方面,黏膜表面覆盖着一层由黏液组成的物理屏障,这层黏液可以捕捉并清除很多潜在的病原微生物。除此之外,黏膜上皮细胞可以分泌抗菌肽等物质,这类物质可以直接杀灭或抑制病原体成长。当病原体突破了这一防线时,固有免疫系统中的巨噬细胞、自然杀伤细胞(NK细胞)与中性粒细胞会飞速响应,通过吞噬用途或者释放细胞毒性因子来消灭入侵者。
第二,在适应性免疫方面,黏膜有关淋巴组织(MALT)发挥着重点用途。当病原体初次感染时,抗原呈递细胞(如树突状细胞)会捕获并处置这类外来物质,然后迁移到附近的淋巴结激活T细胞和B细胞。活化的T细胞可以分化为辅助兴T细胞17(Th17),促进黏膜局部的炎症反应,并支持B细胞产生特异性抗体;而B细胞则在遭到刺激后转化为浆细胞,分泌很多的IgA抗体。这类IgA抗领会被运输到黏膜表面,中和病原体,阻止其吸附或侵入宿主细胞。
总之,通过固有免疫与适应性免疫的协同用途,黏膜免疫系统可以有效地抵御各种病原体的攻击,并维护机体健康。
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