医学免疫学是研究人体免疫系统的结构和功能的一门学科,它着重分析免疫系统怎么样辨别和清除病原体、肿瘤细胞等“非己”物质,以保持机体内环境的稳定。其基本定义包括多个要紧方面。
第一是免疫的定义,免疫是机体辨别“自己”与“非己”抗原,对自己抗原形成天然免疫耐受,对“非己”抗原产生排斥用途的一种生理功能。正常状况下,免疫对机体是有益的,可发挥抗感染、抗肿瘤等保护用途;但在某些异常状况下,也会对机体导致损伤,引发超敏反应、自己免疫病等。
免疫系统是实行免疫功能的主体,它由免疫器官、免疫细胞和免疫分子组成。免疫器官可分为中枢免疫器官和外周免疫器官,中枢免疫器官如骨髓和胸腺,是免疫细胞发生、分化、发育和成熟的场合;外周免疫器官如淋巴结、脾脏等,是免疫细胞定居和发生免疫应答的部位。免疫细胞包含淋巴细胞、单核吞噬细胞、粒细胞等,它们在免疫应答中发挥着不一样的用途。免疫分子如抗体、补体、细胞因子等,参与免疫辨别、免疫调节和免疫效应等过程。
免疫应答是免疫系统对抗原刺激的反应过程,可分为固有免疫应答和适应性免疫应答。固有免疫应答是机体在种系发育和进化过程中形成的天然免疫防御功能,具备迅速、非特异性的特征;适应性免疫应答则是机体在接触抗原后产生的特异性免疫反应,具备特异性、记忆性等特征。
医学免疫学的这类基本定义相互关联,一同构成了免疫系统的工作机制,对于理解疾病的发生、进步与防治具备要紧意义。通过对这类定义的深入研究,可以开发出疫苗、免疫治疗药物等,为人类健康服务。
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